Start zum vorläufigen Höhepunkt im vorliegenden Zyklus: Mit dieser Nummer von Ad Astra schicken wir die seit geraumer Zeit angekündigte Hard Stuff auf ihre erste Mission. Diese haben wir lange vorbereitet, Bemerkungen zum Schiff haben wir einige fallen lassen in den vergangenen Ausgaben. Zugleich bedeutet dies die Rückkehr einer beliebten Figur der Reihe, die Chet Morrow nahezu seit Anfang an begleitet: Sein alter Freund Phil Dickens steht im Mittelpunkt des Geschehens, zumindest was die Seite der Verbündeten angeht. Eine besondere Herausforderung gab es für mich als Autor: Die Geschichte, zumindest die Szenen auf dem Planeten, ist in einer eisigen Umgebung angesiedelt. Geschrieben allerdings wurden exakt diese Kapitel, während draußen eine Rekordhitze herrschte. Aber dafür besitze ich Fantasie, manchmal hilft zudem ein kaltes Fußbad …