In Echtzeitstrategiespielen kommandiert der Spieler oft Hunderte von Einheiten gleichzeitig, die alle durch enge Engpässe und um Gebäude herum navigieren müssen. Würde das Spiel für jeden einzelnen Soldaten den traditionellen A*-Algorithmus berechnen, würde der Prozessor augenblicklich unter der Last der Trigonometrie kollabieren. Die Lösung ist die Flow-Field-Pfadfindung (Vektorfelder). Dieses Technikbuch erklärt den Paradigmenwechsel im Game Design. Anstatt den Weg für jede Einheit einzeln zu berechnen, berechnet die Engine das Gelände als Ganzes. Das Ziel (z.B. die feindliche Basis) strahlt wie ein Magnet einen "Sog" aus. Jedem Quadratmeter des Spielfelds wird ein Vektorpfeil zugewiesen, der in Richtung dieses Sogs zeigt und Hindernisse automatisch umfließt. Die KI-Einheiten müssen nicht mehr denken; sie lassen sich einfach wie Wasser von diesem mathematischen Strom treiben. Wir beleuchten die elegante mathematische Reduzierung von CPU-Last und analysieren, wie Entwickler dieses System nutzen, um gigantische, realistische Schwarmintelligenzen von Zombies oder Armeen zu simulieren. Meistern Sie die Strömung der Daten. Erfahren Sie, wie Programmierer das Problem der Massennavigation lösen, indem sie der Welt einen unsichtbaren, unwiderstehlichen Sog verleihen.