Rückkehr als gebrochener Mann Doch dann nimmt Gabriels Leben eine unerwartete Wende Von Rosi Wallner Nach seiner verbüßten Haftstrafe wegen versuchten Totschlags ist es schwer für Gabriel Merau, in seinem Heimatdorf wieder Fuß zu fassen. Seine Mutter ist inzwischen verstorben, der kleine Hof vollkommen verfallen, und die Dörfler begegnen ihm mit Ablehnung. Fast will er schon resigniert aufgeben, da verliebt Gabriel sich ausgerechnet in die reiche Hoftochter Valerie Pachinger, das schönste Madl im ganzen Dorf. Er wagt es kaum zu hoffen, und doch geschieht das Wunder: Valerie erwidert seine Gefühle, und die beiden geraten in einen wahren Glückstaumel. Gabriel fasst neuen Lebensmut. Zuversicht und Hoffnung erfüllen ihn und seine tiefe Liebe zu der schönen Valerie. Nun wird alles gut, glaubt er, da wendet sich Valerie plötzlich von ihm ab und verlobt sich mit einem anderen ...