Transfuge passé du marxisme au christianisme, l'auteur est expulsé de Russie soviétique dès 1922 comme adversaire idéologique du communisme. Il s'installe en France en 1926 et publie cinq essais, repris ici, contre l'esprit bourgeois qui rend selon lui l'homme esclave des choses, même en Union soviétique. Il lui oppose sa volonté absolue de faire de la liberté et de l'individu le centre de tout.