En vertu de l'harmonie, les savants ont voulu transcrire la nature dans les mathématiques. Pourtant à de multiples reprises, cette entreprise se heurte à une limite : quelque chose dans la nature lui résiste. De la musique à la métaphysique, de Platon à Kepler, cet essai révèle que les efforts pour ordonner le monde sensible suggèrent l'existence d'une réalité intranscriptible.