L'essai présente une « reconception» culturelle de l'action sociale. Il expose d'abord les enjeux d'une démarche pragmatique de l'action collective dans le champ de l'animation socioculturelle, interrogeant la notion de « reconception » culturelle du travail social. La première partie explore les théories de l'action sociale s'attachant à leurs présupposés normatifs, épistémologiques et épistémiques, et montrant comment la culture s'y inscrit comme levier et laboratoire permanent d'invention. La seconde partie met en lumière l'émergence d'un nouveau modèle d'intervention, passant du modèle d'« intercession » à celui de la coopération, en parallèle au renouveau de l'économie sociale et solidaire. La troisième partie dresse un panorama des courants théoriques de l'animation, avant de décliner ces catégories dans les différents champs (socioculturel, culturel, scolaire, social) et d'analyser leurs finalités et leurs publics.