Poète et essayste, H.M. Enzensberger se tourne ici vers l'Allemagne cosmopolite de l'époque romantique. Les lettres, documents et poèmes, dont certains publiés pour la première fois, rassemblés à partir d'archives et d'anciennes éditions dans ce "roman épistolaire" ne sauraient prétendre à une rigoureuse fidélité, précise l'auteur, et ne sont pas accompagnés d'un appareil critique.