ADHS ist eine weit verbreitete neurobiologische Störung, die vor allem durch Unaufmerksamkeit, Hyperaktivität und Impulsivität gekennzeichnet ist. Die Symptome können in verschiedenen Lebensbereichen zu erheblichen Beeinträchtigungen führen. Eine fundierte Diagnostik, die auf standardisierten Kriterien basiert und Informationen aus unterschiedlichen Quellen zusammenführt, ist unerlässlich, um ADHS sicher zu diagnostizieren und adäquate Therapieansätze einzuleiten. Die Definition von ADHS hat sich im Laufe der Jahre deutlich weiterentwickelt. Während anfangs vor allem Aufmerksamkeitsprobleme im Vordergrund standen, ist heute bekannt, dass die Störung ein breites Spektrum an Symptomen umfasst, die in ihrer Ausprägung variieren können. Der Einblick in die neurobiologischen Grundlagen hat wesentlich dazu beigetragen, ADHS als eine echte Entwicklungsstörung zu verstehen, die nicht auf mangelnde Disziplin oder fehlerhafte Erziehung zurückzuführen ist. Die Diagnosekriterien, wie sie im DSM-5 und in der ICD-11 festgelegt sind, fordern, dass Symptome in mehreren Lebensbereichen über einen längeren Zeitraum hinweg beobachtet werden. Dieser umfassende diagnostische Ansatz trägt dazu bei, die Heterogenität der Störung abzubilden und gleichzeitig differenzialdiagnostische Abgrenzungen vorzunehmen. Trotz der zahlreichen Herausforderungen in der Diagnostik – insbesondere durch Überlappungen mit anderen Störungen – ist es möglich, durch einen multimodalen Ansatz, der Anamnese, Beobachtungen und standardisierte Tests kombiniert, eine präzise Diagnose zu stellen.