Il n’est personne qui, s’étant occupé de l’histoire particulière des villages, n’ait été frappé de l’absence, presque complète sur ce point, de documents écrits, jusqu’au XIIe siècle. A partir de ce moment, les croisades, les donations faites, à peu près dans chaque village, aux monastères bénédictins et cisterciens si nombreux, et aux ordres militaires si riches, multiplient les transactions et les chartes : c’est l’histoire écrite qui commence pour les campagnes. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.