Dans le Boston de la fin du XIXe siècle, Julian West, un jeune homme, s'endort pour se réveiller en 2000. Il découvre alors un pays transformé, où le capitalisme et la société de consommation ont laissé place à une société plus équitable et écologique. A travers cette utopie politique empreinte de fantaisie, l'auteur souligne les vices de l’Amérique de son temps.