Sourires d'enfants, de nonnes, d'ermites, de jeunes ou de moins jeunes, ce panorama illustrant la joie simple du quotidien du peuple tibétain est mis en relation avec la spiritualité bouddhiste autour du chiffre 108, chiffre sacré. L'introduction décrit la typologie des sourires établie par P. Ekman, spécialiste des expressions faciales, donnant une résonance scientifique à l'ouvrage.