Qui dit 17 a le loisir de penser à la Révolution russe, aux révolutions plutôt, février et octobre, à l''entre deux grâce à deux portraits insolites (Kerenski et Pasternak). Mais 17 ce n''est pas seulement 1917 et la mémoire y trouve son compte avec 17 portraits de femmes et d''hommes plus ou moins célèbres nés ou morts en 17 (on y retrouvera Pocahontas aussi bien que Larousse et Mata-Hari). Il était logique de faire une place à part à l''année 1717, ce sera à travers Saint-Simon ; et une ultime surprise nous transportera en 17 av. J.-C. - aux sources d''un indéfectible principe de commémoration.« Si on n''a pas attendu 2014 pour commémorer 14-18, j''ai vu arriver 17 sur le tard. Alors, il m''a paru que je n''avais pas le droit de laisser filer un anniversaire pareil, ce coup de cymbales sidérant. Oui, j''ai vu arriver 17 et 17 brillait d''une lumière étrange avec son étoile rouge toute déglinguée. Et jamais nous n''aurions cru qu''elle pût pâlir à ce point, ne plus émettre qu''une espèce de rayonnement fossile. »