Passionné de course automobile, le commissaire-priseur Hervé Poulain a l'idée de promouvoir l'art en confiant l'habillage de voitures de course à des artistes contemporains. Le constructeur allemand BMW est séduit par le projet. C'est ainsi qu'en 1975, naît le concept des Arts cars avec un premier modèle peint par Alexander Calder qui fait sensation lors des 24 Heures du Mans.