« 40 boulevard Haussmann », c'est l'adresse à Paris du plus grand magasin du monde occidental ; les « Galeries Lafayette », c'est 1 milliard d'euros de chiffre d'affaires et 4 000 employés. Jean Michel Hallez, directeur général des magasins Galeries Lafayette du boulevard Haussmann de 1993 à 2006, nous retrace son parcours professionnel sous un angle double, celui d'une aventure humaine en même temps que celui d'un manager. Ce sont aussi et surtout les réflexions d'un homme qui, entré il y a quarante ans au sein de cette entreprise familiale centenaire et en ayant gravi tous les échelons, se trouve brutalement témoin de l'affrontement des « deux cousines héritières » en une guerre sans merci dont la violence fait la une des médias entre 2004 et 2005. Au total, rupture de « l'entente cordiale centenaire » de deux branches familiales dont les valeurs et les perspectives divergeaient fondamentalement depuis quelques années. Le déclenchement d'une offre publique d'achat, rendue nécessaire par les circonstances, aboutit courant 2005 à un retrait de la cote de cette société entrée en bourse en 1911 par la volonté de son fondateur, Monsieur Bader. C'est ce récit qu'il veut livrer aux lecteurs et à ses 4 000 anciens collaborateurs.