Cette tude pose les premiers jalons d’une esthtique de l’automobile au cinma, en montrant que l’automobile est un motif cinmatographique par excellence. Les dveloppements thoriques sont nourris par les analyses minutieuses d’un corpus de films allemands, qui, pour beaucoup d’entre eux, n’ont encore fait l’objet d’aucun commentaire approfondi en langue franaise. Si l’tude du motif automobile permet d’esquisser une histoire du cinma allemand par lui-mme, exempte de tout dterminisme, elle conduit aussi au cœur d’interrogations esthtiques et ontologiques sur le mdium cinma.