Ces 38 entretiens, issus de la revue Histoires littéraires, offrent autant de points de vue sur les livres, les mots, les écrits, les auteurs, en un mot la littérature à travers son histoire. Ecrivains, éditeurs, libraires, critiques, collectionneurs, professeurs, ce sont autant de vies dédiées à la littérature, autant de souvenirs ou de projets qui ont fait ou font l'histoire littéraire.