Bertrand Russell e Albert Einstein ebbero background culturali e personalità alquanto diverse. Ma nello stesso stesso tempo furono idealmente uniti nella loro tenace battaglia per la pace, iniziata con la Grande Guerra e culminata nel loro famoso Manifesto del 1955. Attraverso varie forme di pacifismo, essi cercarono di incapsulare i dilemmi derivanti dalle mutate condizioni storico-politiche del loro tempo: l'inizio della Grande Guerra, la creazione e il fallimento della Società delle Nazioni, l'affermazione dei regimi totalitari, lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, l'origine dell'era atomica e l'escalation della Guerra Fredda, l'istituzione dell'ONU con la sua debolezza politico-istituzionale, e la necessità di un governo mondiale sotto forma di una federazione mondiale. Le loro riflessioni sul tema della pace li portarono a dialogare con alcune delle più prestigiose personalità del loro tempo: R. Rolland, Th. Woodrow Wilson, V.I. Lenin, F.D. Roosevelt, J.F. Kennedy, N. Krusciov, F. Castro, S. Freud, L. Szilárd ed E. Reves.