Marseille erstickt in einer gnadenlosen Hitzewelle. Die Stadt ist ein Pulverfass, die Nerven liegen blank. In dieser fiebrigen Atmosphäre stürzt der gefeierte Star-Architekt Lucian Volaire in den Tod - ausgerechnet in den Ruinen eines historischen Gebäudes, das er abreißen wollte. Ein tragischer Unfall? Die Polizei ist schnell bereit, den Fall zu schließen. Doch Commissaire Pierre Marquanteur, ein Ermittler, der mehr auf die Echos eines Tatorts als auf offizielle Berichte hört, spürt, dass etwas nicht stimmt. Seine Ahnung wird zur Gewissheit, als er in der steifen Hand des Toten eine einzelne Tarotkarte findet: La Maison Dieu - Der Turm. Es ist der grausame Auftakt zu einer Serie von symbolischen Hinrichtungen, die die Stadt in Atem halten. Während seine Kollegen die üblichen Verdächtigen aus Volaire's Welt aus Macht, Gier und Eifersucht jagen, folgt Marquanteur als Einziger der Spur der Karten. Seine Ermittlung wird zu einer Reise in die verborgene Seele von Marseille, zu alten Druckern, vergessenen Legenden und einer fast fünfzig Jahre alten Sünde, die im Schatten der French Connection vergraben liegt. Für Marquanteur beginnt ein Wettlauf gegen einen Mörder, der nicht nur tötet, sondern eine Geschichte erzählt. Eine Geschichte, die mit Blut geschrieben wird. Und er muss ihre Sprache lernen, bevor die letzte, schreckliche Karte ausgespielt wird.