Professor Viktor Drögenstein was een man vol tegenstellingen. Een briljante wetenschapper wiens ideeën regelmatig de grenzen van de verbeelding verlegden, maar ook een man die vaak in conflict raakte omdat zijn visies te groots, te gewaagd waren. Het was een grijze, bewolkte ochtend in Hamburg toen ik in de buurt van zijn laboratorium in het technologiepark was voor een routineopdracht – het observeren van een vermeende terrorist. Ik zag toevallig een ander bekend gezicht: Jakob Sommer, een onderzoeksjournalist die bekend stond om zijn indringende vragen en meedogenloze artikelen. Hij was daar om Drögenstein te interviewen. Ik leunde onopvallend tegen een van de koele stalen wanden en luisterde naar het gesprek dat op monitoren werd uitgezonden. Het geluid bereikte ons via de grote glazen gevel van het lab. Een live-uitzending van een lokale televisiezender uit Hamburg. Sommer was niet alleen nieuwsgierig; hij was op jacht naar het volgende grote schandaal, en Drögenstein leek het perfecte doelwit. 'Professor Drögenstein, kunt u onze luisteraars uitleggen waar u momenteel aan werkt?' begon Sommer met zijn aangename radiostem, die de scherpe kantjes van zijn ware bedoelingen verborg. Drögenstein, een man van eind veertig met doordringend intelligente ogen achter een brilmontuur, antwoordde: "Natuurlijk, meneer Sommer. Mijn huidige project is erop gericht menselijk gedrag te beïnvloeden door middel van gerichte blootstelling aan straling. Het idee is om bepaalde hersengebieden te stimuleren om agressie te verminderen en het milieubewustzijn te vergroten. Een vreedzamere en duurzamere samenleving, zo u wilt." 'Dat klinkt bijna te mooi om waar te zijn,' antwoordd