« La boxe aimante les écrivains. Quand j''ai lu La Brûlure des cordes, j''ai découvert que cette fixation était aussi une mine d''or. Le livre regorgeait de détails que seul un homme du métier pouvait connaître. Il était sauvage et mélancolique, parfois d''une douceur poignante. Ici, la tonalité sauvage s''accentue encore. Coup pour coup est un livre de la pleine maturité, avec des notes subtiles de deuil et d''élégie qui lui donnent quelque chose de musical. Une étrange douceur en émane. C''est une symphonie inachevée qui s''éteint en mode mineur. F.X. est mort. Sa courte vie littéraire a été exceptionnelle et toute entière vouée à la boxe. Pour lui, le Monde était les Combats et les Combats étaient le Monde. S''il existe un au-delà, j''espère qu''il s''y trouve un ring de dix-huit pieds rien que pour lui. » James Ellroy (extrait de la préface)