Over een der breede, stoffige heirwegen, die heuvel op en heuvel af de Transvaalsche wildernissen doorkruisen, reed, vroeg in den voormiddag—het was in het jaar 1894—een eenzaam ruiter. Hij telde, op het gezicht te zien, 32 à 33 jaar, en zijn kleeding verraadde den Engelschman. Zijn voorkomen was vriendelijk en welwillend; zijn gelaatstrekken regelmatig. Er lag iets sympathieks in het gelaat van dezen Engelschman. Op een heuvel komende, hield hij de hand voor de oogen, want de zon brandde op het zanderige, onbeschaduwde „transportpad”, en tuurde aandachtig recht voor zich uit, naar den horizon. Duidelijk zag hij thans, wat hij zocht; een groep hoog opgeschoten gomboomen en een lange, rechte oprijlaan. Tusschen die hoog opgeschoten gomboomen lag de hoeve „Vredenoord”, waar baas Dirk Kloppers woonde. Hij zag reeds het blinken der zinken daken tusschen het groene loover door. Er werd een zekere spanning zichtbaar op het gelaat van den Engelschman. Misschien sproot ze voort uit innerlijke ontroering. Immers hij kende „Vredenoord”. Louwrens Penning (1854 - 1927) was een Nederlands schrijver, vooral bekend van zijn boeken over de Tweede Boerenoorlog in Zuid-Afrika. Bekende titels zijn De leeuw van Modderspruit,