Dr. Aris Thorne bekommt eine letzte Chance. Nach einem verheerenden Fehler, der seine Karriere zerstört hat, nimmt er eine Stelle in Blackwood Heights an – einer psychiatrischen Hochsicherheitsanstalt für die gefährlichsten Verbrecher des Landes. Seine Aufgabe: den berüchtigten Serienmörder Elias Vance behandeln. Vance, einst als „Der Prophet des Schmerzes“ bekannt, hat nie selbst gemordet. Stattdessen manipulierte er andere Menschen, brach ihren Willen und verwandelte sie in Werkzeuge seiner tödlichen Vision. Seit zehn Jahren sitzt er in einer Zelle. Seit zehn Jahren hat er mit niemandem gesprochen. Bis Aris Thorne auftaucht. Als plötzlich ein Mord geschieht, der exakt Vances früheren Verbrechen gleicht, wird schnell klar: Jemand setzt seine grausame Arbeit fort. Doch wie kann ein Mann, der streng bewacht hinter Beton und Stahl eingesperrt ist, weiterhin töten lassen? Während die Polizei nach einem Nachahmer sucht, beginnt Aris ein gefährliches psychologisches Duell mit dem Mann, der vielleicht der manipulativste Mörder ist, der je gelebt hat. Doch je tiefer er in Vances Gedankenwelt eindringt, desto erschreckender wird die Wahrheit. Vielleicht hat Vance nie aufgehört, seine Anhänger zu kontrollieren. Und vielleicht ist Aris selbst nur eine weitere Figur in seinem perfiden Spiel . Ein düsterer, fesselnder Psychothriller über Manipulation, Kontrolle und einen Killer, der niemals selbst die Hände schmutzig machen muss.