Les dernières découvertes de la biologie de l'évolution montrent que l'histoire naturelle de la Terre se caractérise par la coexistence des dynamiques de convergence et de contingence. L'une permet d'expliquer l'apparition de structures biologiques identiques au terme de processus indépendants, tandis que l'autre montre les répercussions d'une mutation aléatoire sur toute la chaîne de l'évolution.