Der von Servius Italicus begründeten Familiensaga folgend, werden sich seine Nachkommen im Laufe des zweiten Jahrhunderts neuen Herausforderungen und Problemen stellen müssen. Die Eroberung Dakiens, die endlosen Kriege gegen die Parther und die Einfälle der Barbaren prägen die territoriale und kulturelle Expansion des Adoptivfürstentums, eine der ruhmreichsten Seiten des Reiches bis zur endgültigen Zäsur durch die Antoninische Pest und den Bürgerkrieg. Im Hintergrund bleiben die persönlichen Leidenschaften, die unerschrockenen Entdeckungsreisen, die Magistrats- und Senatorenkarrieren, die Lieben und Zweifel ganzer Generationen. Die ergänzende Vision des Jahrhunderts wird von denselben Feinden Roms geprägt sein: dem Partherreich und den Barbarenstämmen, die stets zwischen Koexistenz und Konflikt hin- und hergerissen waren.