Ein unsichtbarer Feind. Eine unmögliche Mission. Nach ihrer desaströsen ersten Mission am "Tempel" steht Lieutenant Rena Sunfrost unter strenger Beobachtung. An Bord ihres notdürftig reparierten Raumschiffs, der DEFIANT-29, wird sie mit einem scheinbaren Routineauftrag ins abgelegene Eris-System geschickt: Eine Forschungsstation ist verstummt – vermutlich das Werk von gewöhnlichen Piraten. Doch vor Ort entdecken Sunfrost und ihre Crew ein Grauen, das weit über einfache Plünderung hinausgeht. Die Spuren deuten auf eine chirurgische Präzision und eine fremde, tödliche Technologie hin. Als sie einer digitalen Spur folgen, stoßen sie auf eine schreckliche Wahrheit: Die Qriid operieren im Verborgenen, getarnt und unterstützt von menschlichen Verrätern. Eine Schattenflotte, die droht, die Humanen Welten von innen heraus zu unterwandern. Von ihren Vorgesetzten als hysterisch abgetan und von jeder Hilfe abgeschnitten, muss Sunfrost eine folgenschwere Entscheidung treffen: Befehlen gehorchen und eine Katastrophe zulassen, oder die Regeln brechen und mit ihrer kleinen, vernarbten Crew eine selbstmörderische Jagd auf einen Feind beginnen, den niemand sonst sehen will.