Le jeune Honoré Mercier (1840-1894), étudiant en droit, vit ses premières amours avec Léopoldine Boivin, fille d’un marchand de Saint-Hyacinthe. Les lettres de Mercier respirent la jeunesse, la sincérité, l’amour éternel. Mercier se montre protecteur et gardien d’un trésor éphémère, car Léopoldine meurt peu de de temps après son mariage avec Honoré Mercier. Cet amour sera cependant concrétisé par la naissance d’Éliza Mercier, seule enfant du couple, qui épousera plus tard Lomer Gouin.