Ce livre relate avec justesse et réalisme la vie de celui qui fut l'introducteur du Zen Sôtô au Japon et qui est considéré comme l'un des plus grands maîtres du Zen : Dôgen Zenji (1200-1253). Romancée et écrite à la première personne, cette biographie n'en demeure pas moins très fidèle à la réalité, puisqu'elle s'inspire directement de traductions de textes originaux et qu'elle enrichit même, par certains aspects, les dernières recherches des spécialistes japonais. En complément, suit une nouvelle, composée par Kikuchi Kan en 1919, qui nous plonge au coeur de l'histoire de Zenkai, moine de l'école Zen Sôtô de la fin de l'époque Edo, qui creusa de ses propres mains durant plus de vingt-et-un ans un tunnel de trois cent soixante-quatre mètres. Le lecteur sera ici plongé dans une sorte de «creusée spirituelle», un bel exemple de sagesse et de compassion. Enfin, pour donner une vue plus exhaustive du Zen, les auteurs ont traduit trois entretiens qu'ils ont menés avec des moines dans lesquels ceux-ci exposent leur vision du bouddhisme et comment cette pensée et cette pratique peuvent enrichir la vie de chacun.