Anna Wahlgren berättar i sina noveller om hur vemodigt, överraskande, roligt och svårt det är att vara barn, halvvuxen, man, kvinna – människa överhuvudtaget. ”Födelsedagspojken” och ”Pojken på vinden” vittnar om författarens förmåga att leva sig in i barn känsloliv. ”Fest” är en hjärtskärande skildring av ensamhetens spökfest, firad av en artonåring. I ”Mannen med krattan” upplever en ung man dödens fasa men också dess sugande, lockande makt. ”Smycket” är en tragikomisk episod om ståhejet kring ett borgerligt bröllop – porträttet av den unga kvinnan som på tröskeln till äktenskapet tjatar sönder kärleken är verkligt svidande. ”Natten” är en frän skiss om famlande kärlek mellan en man och en kvinna som bägge är hårt medfarna av livet. Titelnovellen skildrar i en gripande scen en mans svartsjuka och besvikelse över sin unge älskares trolöshet. ”Vid vattnet med Laura” har en ljus stämning av sommar och livsglädje – här berättas om en hämmad man som har turen att möta en kvinna som är ”som en stor glad fisk” och föga bryr sig om vad som passar sig. Ett spännande sätt att varsamt, liksom tålmodigt avslöja det innersta hos personerna utmärker dessa fint nyanserade debutnoveller.