Inventée par Lacan dans les années 1970, l’écriture des quatre discours constitue une étape importante de la poursuite de sa démarche à visée scientifique afin de sortir la psychanalyse de l’empirisme psychologisant délétère. Une démarche qui repose sur le statut de la lettre, élément tiers entre parole et langage, une lettre s’inscrivant dans le « virage » du littoral au littéral selon Lituraterre. Au-delà de raccourcis simplificateurs, notons qu’il n’est pas facile de concilier ce que Lacan présente comme « un discours sans parole » (D’un Autre à l’autre) avec la fonction de la parole et le champ du langage qui constituent l’ethos de la pratique analytique. Dès lors cela implique de cerner le véritable enjeu de cette écriture pour l’advenue d’interprétations fondées sur le réel psychanalytique (celui du non-rapport sexuel). Afin d’y parvenir, nous proposons de répondre à des questions qui se posent quant à l’origine et à la structure topologique des formules des quatre discours. En voici, de façon non exhaustive, quelques-unes : À quel moment politique les discours ont-ils été écrits ? Quelles ont été les étapes de leur élaboration ? Par quoi font-ils lien social ? Quelles sont les relations et le fonctionnement entre leurs lettres et les places ? Quelles sont leurs relations avec les structures de la névrose, de la psychose, de la perversion ? Quelle est la place du « discours intérieur » ainsi que la fonction du facteur temporel ? Quelles sont les menaces du discours capitaliste pour la psychanalyse ? Qu’en est-il du « branchement » (topologique) des quatre discours avec les quatre formules de la sexuation ?