Etiyopya Federal Demokratik Cumhuriyeti (EFDC), Afrika’nın doğusunda, Afrika Boynuzu diye bilinen bölgede yer almaktadır. Yüzölçümü yaklaşık 1.100.000 kilometre kare olup batıda Sudan, güneybatıda Güney Sudan, güneyde Kenya, doğuda Somali ve Cibuti, kuzeyde Eritre ile komşudur. Yaklaşık yüz milyon nüfusu ile Nijerya’dan sonra Afrika’nın en kalabalık ikinci ülkesidir. 85’ten fazla etnik grubun yaşadığı Etiyopya ayrıca çok dilli bir ülkedir. Ulusal resmî dil Amharca’dır. En yaygın dinler Ortodoks Hıristiyanlık ile Sünni İslam’dır. Az sayıda olmakla birlikte Protestanlık, Katoliklik, Yahudilik ve yerel dini inançları takip edenler de bulunmaktadır. Etiyopya toplumu geleneksel ve ataerkil bir toplumdur. Kadının statüsü etnik gruplar arasında değişkenlik göstermekle birlikte, diğer ataerkil toplumlarda olduğu gibi Etiyopya’da da kadınların temel hak ve özgürlüklerden yararlanması güç olmuştur. Problem kısaca şöyle ortaya konulabilir: 1995 Etiyopya Anayasası’nın 25. maddesinde erkek ve kadınların Anayasa’da tanınan haklardan yararlanmada eşit olduğu belirtilmektedir. Anayasa’nın 35. maddesinde ise kadın hakları ayrıca düzenlenmektedir. Anayasa haricinde, çeşitli kanunlarda da kadın haklarına ilişkin hükümlere yer verilmektedir. Ancak, Anayasa’da, uluslararası sözleşmelerde ve ulusal kanunlarda kadınlara haklar tanınması tek başına yeterli değildir. Etiyopya’da kadınların haklarını koruyan hukuk kuralları var olmasına rağmen kadınlara karşı zararlı geleneksel uygulamalar hâlâ devam etmektedir. Etiyopya’daki kadın hakları hareketi diğer ülkelerle karşılaştırıldığında zayıf kalmıştır. Bu da yeni güvencelere yönelik mücadelelerin başarıya ulaşması şöyle dursun, mevcut hakların korunmasına dahi engel olmaktadır. Üstelik Etiyopya’da kadın hakları dahil olmak üzere insan haklarının korunmasına yönelik olarak çalışan sivil toplum kuruluşları devlet tarafından desteklenmek yerine çalışmalarını zorlaştıran kanunlarla engellenmektedirler. Zaman içinde kadın haklarını korumaya yönelik bazı olumlu kanun değişikliklerinin olduğu doğrudur. Ancak, uluslararası insan hakları belgelerinde kadın hakları olarak yer bulan bazı haklar da Etiyopya hukukuna dâhil edilmemiştir. Bütün bunlar, Etiyopya hükümetlerinin kadınların insan haklarını korumak için yeterince çaba göstermedikleri ve hatta kadınların haklarını korumada başarısız oldukları sonucuna götürmektedir.