A travers l'exemple de la Corée du Nord, des chercheurs en sciences humaines et sociales réfléchissent à la méthodologie de terrain tout en questionnant la restitution académique ordinaire, comme les congrès ou la rédaction d'articles et de livres. Les conditions d'enquête et la collecte de matériaux de recherche concernant divers aspects de cette société, notamment la ville, sont présentées.