Mêlant essai et biographie, l'auteure retrace l'entrée de la psychanalyse dans les années 1920 en Angleterre par la voie du groupe de Bloomsbury, dont fait partie James Strachey qui deviendra le traducteur de Sigmund Freud. Elle relate étape par étape l'élaboration de l'édition critique complète du psychanalyste allemand, achevée en 1966 et contenant 24 tomes par le couple Strachey.