Vers la fin du XVIIIe siècle, les auteurs qui se sont occupés des hôpitaux nous ont laissé un tableau sombre et terrible de certains de ces établissements ; l’Hôtel-Dieu, le plus mal tenu, il est vrai, faisait dire à Tenon, Rapport sur les hôpitaux, page 149 : « L’Hôtel-Dieu est bâti contre l’intérêt des pauvres, de la Société, ses propres intérêts, les règles de l’art de guérir et en même temps contre celles de la prudence, » et dans le rapport de la commission chargée par l’Académie de médecine de l’examen du projet d’un nouvel Hôtel-Dieu, on lit cette phrase (page 71) : « La conservation de cet hôpital produit donc le même effet d’une sorte de peste qui désolerait constamment la capitale. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.