I november 1906 återvänder Nils Holgersson till sina föräldrar efter Sverigeresan på gåsen Akka. Vad hände när den första glädjen lagt sig? Vem trodde honom? Hur gick det med hans återanpassning? P C Jersilds roman tar vid där Selma Lagerlöfs slutar och berättar om hur den optimistiske mönstergossen Nils förändras i sin långa kamp för att bli accepterad i det påbörjade folkhemsbygget. Och hur han sent omsider – när han står i begrepp att skjuta Selma – förstår att det kanske inte är ett straff att bli förvandlad till pyssling. Denna insikt kommer han sedan att mycket framgångsrikt förvalta på det internationella planet. Den fantastiska och tragikomiska berättelsen om Holgerssons är en höjdpunkt i Jersilds brokiga och fantasirika författarskap.