Philosophe et sociologue allemand, J. Habermas revient sur les grands événements de son existence, retrace l'évolution de sa pensée et décrit la genèse des concepts qui traversent son oeuvre comme l'espace public et l'éthique de la discussion. Ses prises de position, notamment sur la construction européenne, et ses professeurs d'université dans les années 1950 sont évoqués.