"Joaquim, coração e coragem" conta a saga de um adolescente que, ao fugir da violência dos irmãos, vive uma sequência de aventuras e superação, tornando-se um exemplo para sua geração, ávida de conhecimento e de sentido para a vida. O protagonista transita entre ameaças e realizações, com seu caráter despretensioso, tornando-se grande pela simples presença onde quer que apareça. Tudo é sobrevivência. Há uma beleza que salta de suas virtudes, de seu carisma. A obra foi inspirada em um amigo de infância do autor, que também se aventurou por esse Brasil em trabalho pesado. O Joaquim real, se aqui estivesse, receberia com simplicidade essa homenagem ao ver-se retratado em algumas passagens, em que a persistência e a ousadia se misturam para a reafirmação de valores tão caros às pessoas simples e trabalhadoras. Lá no Engenho, as coisas estão mudadas. O açude não existe mais, as nascentes minguaram e os moradores se foram para a cidade. Restam o olho d'água, o pôr de sol encantado, a fala mansa dos remanescentes, com seu heroísmo laborioso, e o céu mais estrelado do mundo. E muita saudade.