Ce livre peut se lire en écho au premier roman d'A. Altan, Comme une blessure de sabre. Istanbul à la veille de la contre-révolution du 31 mars 1909. Alors que le sultan voit les dernières heures de son règne approcher, Hikmet Bey, délaissé par sa femme, reprend goût à la vie. Amours, complots, pouvoir et splendeurs d'un peuple en marche vers la modernité morale et politique.