Des spécialistes de la céramologie antique, de l'histoire de l'art moderne ou de l'étude scientifique des oeuvres d'art font le point sur trois pratiques étroitement liées au cours du temps : collectionner, étudier et restaurer. L'étude aborde les personnalités marquantes qui ont animé les réseaux du collectionnisme et de la restauration en Europe, aux XVIIIe et XIXe siècles.