Gabriel Emerson entretient une liaison interdite avec son étudiante Julia Mitchell. Afin de la mener à l'extase des corps, il l'enlève pour une virée romantique au coeur de l'Italie. A leur retour, ils sont confrontés aux jugements sévères des enseignants de l'université, aux conspirations de certains étudiants et à la jalousie obsessionnelle d'une ancienne maîtresse.