L'analyse des archives privées d'Armand de Mackau, conseiller général et député bas-normand soixante ans durant, celles de ses alliés et de ses adversaires, permet d'éclairer les transformations de la vie politique au cours de la IIIe République et de mieux comprendre l'émergence d'un nouveau type de "professionnels" de la politique, avec notamment le travail mené pour la conquête des suffrages.