Région de Toulouse, XIIIe siècle. Juste avant sa mort sur le bûcher, Baruhel, un vieil alchimiste, remet au moine Alexis un précieux manuscrit convoité par le grand évêque inquisiteur. Pourchassé par les hommes de ce dernier, il peut compter sur l'aide d'amis qui partagent ses idéaux : Verniolle, voleur au grand coeur, Jeanne, fille de Baruhel, ou encore Adam de Miraval, jeune astronome.