Plus roman que biographie, plus journal intime que récit, ce livre commence en 1919 : cela fait deux ans que Modigliani s'est mis en ménage avec une jeune fille, Jeanne Hébuterne, alors à peine âgée de 19 ans, qui renonce à sa carrière d'artiste peintre pour mieux s'effacer devant son grand amour. Lorsqu'en 1920, Modigliani meurt, Jeanne désespérée se suicide.