Le 14 novembre 1905, le lieutenant Schmidt fomente une révolte à bord du croiseur Otchakov et d'autres cuirassés de la flotte de la mer Noire, dont le Potemkine. Un roman qui raconte un épisode historique. L'auteur relate notamment sa rencontre avec Mikhaïl Stavraki, ancien de la flotte tsariste, qui s'était porté volontaire pour commander le peloton d'exécution de son ancien ami Schmidt.