Née à Poitiers, Roxana s'établit en Angleterre avec ses parents en 1683. Elle se marie à 15 ans mais, huit années plus tard, son mari fait faillite et prend la fuite. Miséreuse et ayant cinq enfants à charge, la jeune femme se prostitue auprès de son propriétaire, avec l'aide de sa servante Amy. Le couple s'installe à Paris, où Roxana fait parler d'elle grâce à sa beauté et son énergie singulière.