Le ton - ou l'emploi des variations de hauteur musicale pour créer des oppositions phonologiques entre les morphèmes - joue un rôle essentiel dans la structure de nombreuses langues. Dans ce livre, l'auteur propose une méthode éprouvée pour analyser le ton dans n'importe quelle situation linguistique à travers le monde. Voici ci-dessous les éléments majeurs qu'il propose.