Laquelle des deux? Dick Staines, jeune inspecteur frais émoulu de Cambridge, séjourne à Brighton avec un ancien camarade d’études. Il y rencontre la délicieuse nurse Mary Dane et le jovial Mr. Derrick dont le défunt père avait réuni une énorme collection d’empreintes digitales afin de prouver que deux personnes pouvaient avoir les mêmes. Cependant, à Londres, dans l’hôtel particulier de Mr. Derrick, se produisent de curieux événements…agressions, apparitions de revenants, meurtre… À l’instar de cet hôtel londonien qui dissimule ses entrées secrètes, ses pièces dérobées et ses revenants, les personnages de ce roman cachent soigneusement leurs véritables motivations et Dick devra faire preuve de toute sa perspicacité pour les découvrir.