Traité écrit au IVe siècle av. J.-C., à l'époque des Royaumes combattants et consacré à l'art de la négociation et de la diplomatie. Il décrit un ordre naturel auquel il est inutile de s'opposer, mais dont il convient de repérer les failles et d'en épouser les évolutions afin de servir son propre intérêt. L'auteur décrypte ainsi les jeux de pouvoir et explique les rapports de force.