Dans un village perdu dans le bled algérien, un jeune sergent rejoint une troupe de soldats français dont les seuls ennemis mortels sont l'ennui et le doute. Les villageois ne sont pas hostiles, mais rejettent les bonnes intentions du capitaine Aleguera. Poussé par la frustration et la colère, celui-ci se laisse gagner par une obsession : construire un mur gigantesque autour du village.