Les lettres contenues dans ce recueil proviennent de la correspondance de V. Hugo avec un ami lors de voyages dans la vallée du Rhin entre 1838 et 1839. Il lui confie ses impressions de voyage, fait la description des paysages, des monuments et dépeint les scènes auxquelles il a assisté. Ces lettres ont été réunies et remaniées par l'auteur pour la publication.