New York, années 1950. Un peintre en bâtiment est témoin d'un règlement de comptes au 22e étage du Rockefeller building. Comprenant que les vigiles sont de mèche et que sa vie est en danger, il trouve refuge chez Mary, son ex-belle-soeur, tenancière d'un bar. Le détective Josuah Flannagan se retrouve impliqué dans l'affaire, sur fond de guerre entre la French connection et la Cosa nostra.